Holiday in Cambodia

Om het nieuwe jaar te vieren deden we onszelf een busritje naar Cambodja cadeau. Lang moeten wachten aan de grens in de snikhete zon en een aantal hilarische taferelen meegemaakt. Zo moesten we bijvoorbeeld een health check ondergaan, de medische technologie in Cambodja staat blijkbaar al lichtjaren verder, want ze hebben enkel een scanner nodig om alle vuile ziektes te kunnen opsporen... Gelukkig mochten wij wel binnen, weliswaar na het betalen van een extra dollar.



Onze eerste bestemming was Kratie, een vrij klein stadje langs de Mekong. Deze plaats is vooral bekend van de Irrawaddy-dolfijnen, hiervan bevinden zich nog 80 exemplaren in de Mekong. Met uitsterven bedreigd dus. Uiteraard hebben wij er wel een aantal kunnen spotten, maar ze waren vrij schuw (het heeft Miel vele foto's en tijd gekost om er 2 te kunnen vastleggen op film).

Next stop Phnom Penh, de hoofdstad van Cambodja. Dit is een zeer bruisende stad met aparte verkeersregels. De bezienswaardigheden zijn echter niet om vrolijk van te worden. We bezochten de Killing Fields en het Genocide Museum S-21 en konden met onze eigen ogen zien wat de Rode Khmer (Khmer Rouge) hier heeft aangericht. Vrij indrukwekkend allemaal, we werden er zelf stil van. Gelukkig kon het nachtleven heel wat wonden helen. Verder waren de paleizen en tempels niet spectaculair, misschien omdat we ondertussen al genoeg goddelijke gebouwen hebben moeten aanschouwen in Azie. De grootste lading aan tempels stond ons echter nog te wachten.

We namen de bus naar Siem Reap, de uitvalbasis voor Angkor Wat. Een massaal complex van tempelruines dat dateert vanaf de 9de eeuw. Uiteraard is dit ook werelderfgoed en blijkbaar ook een ideale trekpleister voor Russen en Japanners. We hebben ons 3 dagen laten rondrijden in een tuk-tuk van tempel naar tempel tot ze er langs ons oren uitkwamen. Buiten het feit dat er heel veel toeristen rondlopen is het een fenomenale plaats. De stad Siem Reap had ook heel wat te bieden en was een gezellige plaats om te vertoeven.

Na al dat getempel was het dringend tijd om aan onze strandvakantie te beginnen. We namen de nachtbus naar Sihanoukville, de moeder der Cambodiaanse badsteden. We zitten hier ondertussen al bijna een week. Deze stad is zeker de moeite al word je wel vaak lastig gevallen door verkopers en bedelaars. Toch een opvallend verschil met de andere plaatsen waar we al geweest zijn. We zijn ook een paar dagen naar Koh Rong geweest, een eiland voor de kust van Sihanoukville. Hier is "Welcome to paradise" zeer toepasselijk. Ongerepte en verlaten stranden waren een welgekomen afwisseling.

Van hieruit vertrekken we morgen naar Phu Qoc island in Vietnam, reeds het 4de land van onze trip. We beloven hierbij plechtig dat we onze facebook status niet dagelijks zullen updaten met de woorden "Good morning Vietnam"